Translator: Nguyetmai

Tại Đại sảnh đường của trường học, bên cạnh tiền sảnh lâu đài Hogwarts.

Nơi này là địa điểm tập trung chủ yếu trong trường, các học sinh mỗi sáng sớm thức dậy thế nào cũng sẽ đến Đại sảnh đường, bọn chúng sẽ dùng bữa, nhận thư từ và bưu phẩm mà cú mèo đưa tới ở đây.

Bốn chiếc bàn dài theo thứ tự từ trái sang phải là của nhà Gryffindor, nhà Ravenclaw, nhà Slytherin và nhà Hufflepuff.

Đã gần đến giờ dùng bữa, bên chiếc bàn dài phía bên trái của Đại sảnh đường đã có không ít học sinh lục tục ngồi xuống, đem ra so sánh thì hai chiếc bàn dài của nhà Hufflepuff và Slytherin nằm ở phía bên phải Đại sảnh đường hiển nhiên là vô cùng trống trải.

Phải biết rằng, là hai nhà cách Đại sảnh đường gần nhất, tỉ lệ vắng mặt vào bữa sáng như thế này có lẽ là lần đầu tiên xảy ra ở trường Hogwarts gần nghìn năm nay.

"Các cậu đã nghe nói gì chưa? Nhà Slytherin và nhà Hufflepuff sáng hôm nay đột nhiên lại đánh nhau đấy."

"Đúng vậy, nghe nói đến mấy trăm người của cả hai nhà đều tham gia vào trận đánh lộn tập thể này, tất cả các giáo sư đều chạy tới, các cậu nhìn xem, đến bây giờ chỗ ngồi của các giáo sư vẫn còn trống kia kìa."

"Nhà Slytherin thật là quá quắt, đám ba phải nhà Hufflepuff nhất định đã phải chịu thiệt thòi lớn rồi, nếu như đổi lại là nhà Gryffindor chúng ta, chắc chắn sẽ không để chúng được sống thoải mái đâu!"

"Không, tin đồn mà mình nghe được lại khác, là nhà Hufflepuff giết thẳng một đường, chặn tất cả học sinh nhà Slytherin trong phòng sinh hoạt chung, không để lại một người nào sống sót."

"Nói vớ nói vẩn, cậu quay đầu nhìn xem, bên bàn bên kia không phải vẫn còn một học sinh đấy sao? Mình nghe nói là nhà Hufflepuff đoàn kết lại, phục kích một toán Slytherin ở cửa phòng sinh hoạt chung, đánh đập tàn nhẫn, cho nổ tung cửa nhà bọn họ luôn."

"Này, các cậu biết vì nguyên nhân gì không? Nghe nói là có đàn anh khóa trên trong đội Slytherin thích bạn học sinh mới tên là Alina kia kìa, thổ lộ không thành, thẹn quá hóa giận cho nên đang định dùng vũ lực, kết quả lại bị Cedric cũng có cảm tình với Alina bắt gặp, thế là hai nhà lao vào đánh nhau."

"Không phải chứ! Sao mình lại nghe nói là bởi vì nhà Slytherin muốn cướp đồ ăn trong nhà ăn của trường, bị đám học sinh năm nhất của nhà Hufflepuff phát hiện ra, sau khi bị bại lộ hai bên mới đánh nhau."

"Lời mọi người nói đều không đúng, thật ra là Cedric và Marcus dẫn theo đội Quidditch của hai nhà đánh nhau vì chuyện riêng, kết quả không cẩn thận lại gây ra trận chiến lớn như vậy. Hãy chờ xem, đợi lát nữa các giáo sư sẽ hủy bỏ tư cách thi đấu Quidditch của hai nhà bọn họ cho mà xem."

"..."

Trong Đại sảnh đường, các học sinh hai nhà Ravenclaw và Gryffindor nhỏ giọng bàn tán bằng vẻ mặt hưng phấn và hiếu kỳ.

Phiên bản trong miệng mỗi người đều có chút khác biệt, nhưng kết cấu cơ bản đều không khác biệt lắm, nhà Hufflepuff và Slytherin bởi vì nguyên nhân nào đó, đã có một trận đánh nhau tập thể ác liệt, từ kết quả cuối cùng xem ra bên nhà Slytherin rõ ràng đã thua trận.

Chỉ dựa vào điểm này thôi đã đủ để trở thành đề tài câu chuyện cho các học sinh hai nhà còn lại có thể vui vẻ thảo luận với nhau rồi.

Ầm!

Cánh cửa đá bên phải Đại sảnh đường bị đẩy ra, một đám học sinh nhà Hufflepuff đi qua cửa đá, cười cười nói nói đi vào Đại sảnh đường, thỉnh thoảng còn vẫy tay mỉm cười với các học sinh ở bàn khác, không hề có dáng vẻ gì như đã trải qua một trận ẩu đả lớn.

Ngoại trừ một số học sinh trông có sức sống và rạng rỡ hơn so với lúc trước thì vẻ mặt của chúng vẫn hiền lành và thân thiện như trước đây.

Chỉ có điều, nếu như quan sát kĩ càng thì có thể phát hiện ra trong ánh mắt của nhiều đứa đã có chút thay đổi, giống như một ngọn lửa đang ẩn giấu dưới mặt nước, sáng lấp lánh vậy.

Mãi cho đến khi tất cả các học sinh nhà Hufflepuff đều đã vào và ngồi xuống, khoảng một hai phút sau, các phù thủy nhà Slytherin đeo huy hiệu nhà màu xanh bạc mới xuất hiện ở phía sau cánh cửa đá.

So với bầu không khí thoải mái vui vẻ nhà Hufflepuff, đám Slytherin bước vào Đại sảnh đường rõ ràng là trầm lặng và yên tĩnh hơn nhiều, trái ngược với dáng vẻ dương dương tự đắc trước đây, sắc mặt chúng hiện giờ không được tốt lắm, giống như vừa bị người khác trách mắng vậy. Thế nhưng nhìn từ bên ngoài, cũng không giống như đã phải chịu tổn thương gì.

Sau khi hai nhà bước vào Đại sảnh đường, tiếng thảo luận bên chiếc bàn dài của hai nhà Gryffindor và Ravenclaw đành phải hạ thấp xuống, quan sát phản ứng của các học sinh hai nhà bên cạnh với vẻ mặt căng thẳng. Không ít người chú ý đến, bên chiếc bàn dài của hai nhà ít nhất vẫn còn một phần ba đến một phần tư vị trí còn trống, rõ ràng số người vắng mặt có xác suất rất lớn là "những người tử trận" trong truyền thuyết.

"Các người, các người đừng có vui mừng quá sớm. Nếu có lần sau..."

Bên chiếc bàn dài của nhà Slytherin, một nam sinh năm nhất ngồi trong Đại sảnh đường từ rất sớm nhìn các bạn học xung quanh mình cúi đầu ủ rũ, và chiếc bàn dài nhà Hufflepuff với bầu không khí thoải mái hài hòa ở đối diện, nỗi bất an và sợ hãi trong lòng ngày càng lớn hơn. Cậu ta không kiềm chế được nữa mà đứng dậy, nhìn về phía chiếc bàn đối diện và nói: "Nếu có lần sau, nhà Slytherin chúng tôi tuyệt đối..."

"Hử?"

Nghe được giọng nói vang lên từ chiếc bàn dài bên cạnh, các học sinh nhà Hufflepuff lúc trước hãy còn đang cười cười nói nói im lặng ngay lập tức, nhao nhao quay người lại lặng yên nhìn nam sinh năm nhất nhà Slytherin đang lên tiếng và không nói gì.

Bầu không khí lập tức im lặng đến mức khiến cho người ta cảm thấy sợ hãi.

"Blaise, cậu điên rồi sao? Mau ngồi xuống đi!"

Pansy Parkinson ngồi ở bên cạnh kéo Blaise Zabini trở lại chỗ ngồi với vẻ mặt hoảng sợ, nó nói với bên đối diện một cách thấp thỏm không yên: "Chị đại Alina đã nói rồi, hiểu lầm đã kết thúc. Học sinh của bốn nhà đều là bạn bè, nhà Hufflepuff sẽ mãi mãi không từ chối thiện ý. Chị ấy thậm chí còn mời chúng ta sau này có thể đến phòng sinh hoạt chung nhà Hufflepuf chơi nữa kia mà."

"..."

Sau một hồi trầm mặc ngắn ngủi…

Một nữ sinh nhà Hufflepuff cột tóc đuôi ngựa quan sát Pansy để tóc ngắn thật kĩ, sau đó nhoẻn miệng cười, dịu dàng gật đầu.

"Em nói không sai, Hufflepuff mãi mãi là nhà thân thiện và hiếu khách nhất. Em tên là gì, bạn học sinh mới đáng yêu?"

"A, Pansy, Pansy Parkinson, năm nhất Slytherin."

"Chào em, Pansy, chị là Christian Goyette, năm năm nhà Hufflepuff."

Cùng với cuộc đối thoại của hai người, bầu không khí đột nhiên trì trệ, nặng nề trước đó đã dịu lại, ánh mắt sắc bén gai người quanh quẩn trên người đám học sinh nhà Hufflepuff cũng từ từ biến mất, thay vào đó là sự ấm áp nhu hòa như cũ.

Sau đó, trong ánh mắt quá đỗi kinh ngạc của hai nhà còn lại, các học sinh nhà Slytherin đã từng kiêu ngạo không ai bì nổi lại mượn cơ hội này chủ động bắt đầu tự giới thiệu bản thân với nhà Hufflepuff mà họ đã từng xem thường nhất.

Thậm chí, dường như khi chủ đề nói chuyện dần dần được khai thông, mối quan hệ giữa học sinh hai nhà thậm chí lại bất ngờ bắt đầu phát triển theo hướng nhiệt tình kỳ lạ, khiến cho các học sinh nhà Gryffindor và Ravenclaw vốn tưởng rằng sẽ lại được chứng kiến một trận đánh nhau to bắt đầu nghi ngờ tính chân thật của lời đồn trước đó.

"A, tôi còn nhớ cậu, cậu chính là người đứng ở hàng đầu tiên của nhà Hufflepuff lúc trước đúng không? Khi đó tôi còn tưởng rằng các cậu muốn xông thẳng vào nữa, không ít người đã bị dọa cho sợ chết khiếp luôn. Tôi tên là Felix Steiner. Còn cậu?" Một nam sinh Slytherin cao gầy đứng dậy, vỗ mạnh vào một nam sinh nhà Hufflepuff trên mặt có mấy nốt tàn nhang ở trước mặt mình.

Nam sinh nọ nhà Hufflepuff đầu tiên là cảm thấy hơi ngỡ ngàng, sau đó cậu ta cười một tiếng, khoanh tay không biết phải làm sao.

"Tôi tên là Alexandre Rowe. Ha ha, thành thật mà nói, thì khi đó bọn tôi đều đứng ngẩn người cả. Trước đó chúng tôi chưa bao giờ tới phòng sinh hoạt chung nhà các cậu, tôi cũng không biết làm thế nào lại xông đến được cửa nhà các cậu nữa. Nghe nói bên trong phòng sinh hoạt chung nhà các cậu có thể nhìn thấy cá phải không? Phòng sinh hoạt chung Hufflepuff bọn tôi là nơi duy nhất không nhìn thấy cảnh vật bên ngoài."

"Đương nhiên, bên ngoài phòng sinh hoạt chung của chúng tôi chính là đáy Hồ Đen, những thứ thú vị trong Hồ Đen không chỉ có cá đâu, còn có các loài sinh vật huyền bí như nhân ngư, bạch tuộc khổng lồ..." Nhắc tới chuyện này, Steiner ưỡn ngực tự hào, nói một cách nghiêm túc.

"Thật sự có nhân ngư sao? Có đẹp không, có phải thật sự là người đẹp ngực rất lớn như trong truyền thuyết không?" Justin Finch đột nhiên sán lại gần, hỏi với vẻ mặt hưng phấn.

"Ngực rất lớn? Có lẽ là thế, cái này tôi cũng chưa quan sát kĩ bao giờ. Nếu như các cậu không ghét bỏ người đẹp có khuôn mặt cá thì khi rảnh rỗi có thể tới Hồ Đen tìm xem." Học sinh khóa trên nhà Slytherin liếc nhìn Justin Finch và Rowe đang bày ra khuôn mặt mong đợi, trả lời với vẻ mặt tinh quái.

Cậu ta phát hiện thật ra thì nhà Hufflepuff vẫn là một đám phù thủy hiền lành thân thiện, nếu như để làm bạn.