Thông thường trong các trò chơi, một khi một phe thắng thế, các lực lượng đối lập sẽ được tạo ra để ngăn chặn phe đó. Nếu khó kiểm soát một lực lượng duy nhất, họ sẽ chống lại lực lượng đó ngay cả khi điều đó có nghĩa là thành lập một liên minh. Vương quốc Overgeared đã duy trì vị trí hàng đầu của mình trong nhiều năm là một trường hợp hiếm hoi trong lịch sử lâu dài của trò chơi.

Tại sao không có một liên minh lớn được thành lập để chống lại Vương quốc Overgeared? Tất nhiên, đó là bởi vì Vương quốc Overgeared quá mạnh.

Tuy nhiên, có một lý do lớn hơn. Họ không mắc bất kỳ sai lầm lớn nào. Vương quốc Overgeared được Lauel quản lý triệt để hiếm khi có những hành động khơi dậy lòng căm phẫn của mọi người. Thay vào đó, việc họ sử dụng các hệ thống khác nhau là để giúp đỡ mọi người và tạo ra lợi nhuận từ chúng. Đó không phải là cái gọi là lạm dụng quyền lực và họ cũng không phạm phải bất kỳ tội ác sâu xa nào.

Ngoài ra, các hoạt động anh hùng của Grid đã đóng góp rất nhiều vào hình ảnh bên ngoài của Vương quốc Overgeared. Hãy nhìn vào buổi lễ trưởng thành của Lord vài ngày trước. Vì sự an toàn của nhiều vị khách quý, Vương quốc Overgeared đã tổ chức buổi lễ ở quy mô nhỏ và riêng tư. Tất cả các lối vào cung điện đều bị phong tỏa và có rào chắn để ngăn người ngoài tiếp cận địa điểm.

Tuy nhiên, lễ hội ăn mừng của người dân vẫn không dừng lại. Vô số người đã lấp đầy các con phố của Reinhardt và gọi tên của Grid và Lord. Nó trùng lặp với thời gian của Cuộc thi Quốc tế. Các lực lượng khác không có lý do hoặc can đảm để thù địch với Vương quốc Overgeared.

“Đó là một vương quốc sẽ tồn tại một nghìn năm,” Pauld thì thầm khi anh thong thả thưởng ngoạn phong cảnh của Reinhardt. Hàng trăm năm trước, anh ta vẫn là một con người. Nhiều cảm xúc mà anh có khi nhìn thấy đế chế trong thời kỳ hoàng kim của nó một lần nữa được cảm nhận ở đây trong Reinhardt.

“’Tên vô lễ’ được con cóc nhắc đến nhiều lần chính là chủ nhân của nơi này? Hắn ta thực sự bị đau ở mông. ”

‘Vương quốc này quá mạnh để bị phá hủy chỉ bằng sức mạnh của anh. Đó sẽ là trở ngại lớn nhất của anh. ‘ Pauld nuốt lại những lời này.

Agnus sẽ biết ngay cả khi anh ta không nói gì. Agnus, người không thể thích nghi với mái tóc ngắn của mình và vuốt ngược lại như thường lệ, trả lời với một khuôn mặt vô cảm, “Baal sẽ không ra ngoài khi đến lúc sao?”

“Thật…”

Kể từ khi gia nhập nhóm Agnus, Pauld đã đến địa ngục vài lần và gặp Baal. Do đó, Pauld dễ dàng hiểu được. Tuy nhiên, Agnus, người đã nói những lời đó, không tin tưởng Baal.

“Sẽ là vô nghĩa nếu Baal tiến tới.”

Tất cả các ác quỷ đều yếu trong thế giới loài người. Những con đại quỷ cũng không ngoại lệ. Họ trở nên yếu đi ba hoặc bốn lần. Tuy nhiên, Baal phải chịu một hình phạt lớn hơn nhiều. Bản thân cơ thể anh ta không thể đến thế giới loài người. Chỉ có thể hít thở không khí của thế giới loài người bằng cách tự tách mình ra thành nhiều mảnh nhỏ và cấy ghép mình vào Baal’s Contractor. Cho dù anh ta có mạnh hơn Đại quỷ thứ 32, Belial bao nhiêu, anh ta cũng không thể hoạt động trong thế giới loài người.

‘Chà … đây là lý do tại sao tôi nhận được tất cả các loại lợi ích.’

Baal’s Contractor là đại diện của Baal, kẻ yếu thế trong thế giới loài người, và là người sẽ thay mặt Baal hoàn thành cuộc chinh phục thế giới loài người. Baal đã cung cấp rất nhiều tiện nghi cho Agnus để anh ta trở nên mạnh mẽ hơn. Nhưng…

‘Anh không bao giờ biết khi nào anh ta sẽ hành động thất thường.’

Baal có thể đột nhiên mất hứng thú với thế giới loài người và buộc họ phải làm việc khác đi. Đây là tính cách của Baal.

‘Mục đích đầu tiên của Baal là gì?’

Nhìn bề ngoài, nguyên tắc đằng sau những hành động của Baal là thực hiện mong muốn của anh ta. Anh ta đã lên kế hoạch và làm mọi thứ hoàn toàn là để giải trí cho riêng mình. Tuy nhiên, đó thực sự là tất cả sao? Anh ta là một trong những con boss tối thượng, vì vậy anh ta có lẽ sẽ có một suy nghĩ khác?

Nó xảy ra vào khoảng thời gian mà các câu hỏi của Agnus bắt đầu sâu sắc hơn …

Con cóc, Chepardea, thuộc hạ của Baal và là người theo dõi của Agnus, nhảy lên vai Agnus và tự hào báo cáo, “ Croak . Tôi đã tìm thấy một nghĩa địa ”.

“Làm tốt lắm.”

Một con chuồn chuồn đậu trên bông hoa xa hơn một chút đã bị gai xương đâm thủng. Agnus kéo nó qua và ném nó cho Chepardea. Chepardea duỗi lưỡi ra và ăn nó. Sau đó anh ta trở nên tức giận. “ Croak!  Đừng coi tôi như một con cóc! Croak! ”

“Nó ở đây.”

Agnus đã thích nghi với tính cách ồn ào của Chepardea từ lâu. Anh phớt lờ anh chàng ồn ào này và đứng trước một nghĩa trang yên tĩnh. Anh có thể cảm thấy những xác chết đang ngủ trong nghĩa trang. Đó là ‘Dấu vết của cái chết’ chỉ có thể được sử dụng bởi một necromancer. Vì Agnus là Baal’s Contractor, nên có thể nhìn thấy diện mạo của người chết và một số đặc điểm. Đó là một kiểu quan sát nhân vật.

“Put On.”

Nhân phẩm của một con người đã bị chà đạp. Nghĩa địa do người nhà xây cất cẩn thận bị đào xới lên thì xuất hiện một thi thể thối rữa. Sau đó, nó được phủ lên cơ thể của Agnus. Nó trông giống như nó đã được trong cuộc sống.

[Hiệu ứng của kỹ năng ‘Put On’ đã thay đổi diện mạo và chỉ số của bạn. Nó kéo dài trong hai giờ. Bạn có thể tắt tùy ý.]

[Trong thời gian kỹ năng này được duy trì, việc sử dụng tất cả các kỹ năng đều bị phong ấn ngoại trừ các kỹ năng độc quyền của Baal’s Contractor.]

“Ngửi ngửi.” Mùi hôi thối đã biến mất. Anh ấy cũng thích độ dài của mái tóc của mình lần này.

Agnus đang vuốt ngược mái tóc xõa xuống má thì bị Cepardea mắng: “Lần này anh là nông dân à? Croak!  Nhà thầu của Baal nên sử dụng xác chết của một anh hùng ở mức tối thiểu! Thật là thảm hại! Croak! ”

“Nông dân?”

Agnus xác nhận anh ta trông như thế nào trong ao. Chắc chắn, đây là một nông dân đối với bất kỳ ai nhìn thấy. Ông ấy thậm chí đã già. Vấn đề là …

‘Tôi nghĩ đó là một người lính.’

Các số liệu thống kê cao. Tác dụng của [Put On] là sử dụng ‘ngoại hình và chỉ số của mục tiêu trước khi chết.’ Tuy nhiên, số liệu thống kê quá cao không hợp lý đối với một nông dân già. Đặc biệt, sức bền và sức chịu đựng của anh rất lớn. Đó là một cấp độ chỉ dưới một hiệp sĩ.

Agnus đang cảm thấy khó hiểu thì đôi mắt anh đột nhiên cong lên một nụ cười.

‘ Ahh , đây là một nông dân của Vương quốc Overgeared.’

Agnus nhìn bao quát thành phố. Binh lính huấn luyện trong doanh trại ở khắp mọi nơi, pháp sư thử nghiệm trong tháp ma thuật, học sinh được đào tạo tại học viện, hiệp sĩ canh gác đường phố, và quái vật ở mọi ngóc ngách …

Ý thức của Agnus vốn chỉ tập trung vào họ đã mở rộng ra các cánh đồng bên ngoài cổng thành. Hàng ngàn nông dân trước đây được coi là tầm thường thì nay đã trở thành một lực lượng quân sự. Đó là một lực lượng quân sự trung thành một cách mù quáng với Grid.

‘Nó thật tuyệt, Grid.’

Trong những năm Agnus là một con quái vật phi lý trí, Grid đã phát triển đến thế này. Một nụ cười lạnh lùng nở ra trên khuôn mặt của Agnus đang ngưỡng mộ. Anh nghĩ về đội quân mạnh nhất sẽ được sinh ra vào thời điểm anh giết những người lính của Grid và biến họ thành của riêng mình. Miễn là [Lantern of Humanity] (đèn lồng của nhân loại) tiếp tục phát triển, sức mạnh của anh ta chống lại loài người sẽ được tăng cường tương ứng.

Agnus đang đắm chìm trong một cảm giác phấn khích kỳ lạ khi anh bị đứt lìa cánh tay trái của mình.

***

Tại xưởng của Elizabeth …

Elizabeth phát triển bằng cách chế tạo phụ kiện cho các thành viên Overgeared và giờ đã trở thành một nghệ nhân bậc thầy. Tên của cô luôn được nhắc đến khi bàn về những nhà sản xuất phụ kiện vĩ đại nhất lục địa. Những kỹ năng xuất sắc của cô luôn thu hút được những vị khách và những nhiệm vụ mới.

“Tôi xin lỗi nhưng tôi không nhận khách hàng trong thời điểm hiện tại. Tôi thậm chí không thể đặt chỗ trước ”.

Khách hàng đến xưởng thường bị quay lưng ngay từ cửa. Elizabeth bận rộn đến mức khó có thể tiếp nhận khách hàng mới. Nó thậm chí còn hơn như vậy từ khi cô trở thành một nghệ nhân và có thể tạo ra những đồ tạo tác đơn giản.

“Cô có muốn xem bản vẽ thiết kế này trước khi ném chúng tôi ra ngoài không?”

“……?”

Một cậu bé mạnh dạn nói và đưa cho một thiết kế. Elizabeth bật cười khi hướng mắt về phía anh, người có làn da trắng như ma cà rồng mà cô thường gặp trong Hội Overgeared. “Tại sao? Anh có nghĩ những thiết kế của mình sẽ gây được sự chú ý của tôi không? ”

“Có lẽ.”

” Hehe , thật sao?”

Đáng ngạc nhiên là có rất nhiều khách hàng thuộc loại này. Họ cố gắng thu hút sự chú ý bằng cách nào đó để mở ra cơ hội trò chuyện và giao phó yêu cầu. Cậu bé này …

‘Tôi đoán ông già đó đã yêu cầu anh làm điều đó.’ Elizabeth liếc nhìn thành viên nhóm cậu bé với ánh mắt sâu thẳm trước khi đưa tay về phía cậu bé.

“Đưa nó cho tôi. Thay vào đó, nếu không có gì đặc biệt thì bye bye! ”

Anh ấy có lẽ sẽ chỉ yêu cầu cô ấy làm những chiếc khuyên tai hoặc vòng cổ xinh xắn. Có lẽ đó là món quà anh muốn tặng mẹ.

‘Trái tim của anh ấy rất đặc biệt, nhưng món quà của mẹ anh ấy nên được giao cho những người làm phụ kiện khác trên đường phố.’

Bah , mọi người đã biết những gì?

“……?”

Khuôn mặt Elizabeth cứng đờ như đá khi cô đặt mái tóc vàng gợn sóng ra sau tai. Có những con số và hình dạng hình học phức tạp nhưng tinh vi. Các công thức và hình dạng lấp đầy thiết kế có chiều sâu đã đẩy giới hạn của Elizabeth, người có kỹ năng thủ công đã đạt đến cấp độ 3.

“C-Gì cơ? Những bộ phận này thì sao? Anh định lắp ráp một cỗ máy ma thuật hay gì đó? ”

Tất nhiên, đây là một câu hỏi phóng đại. Tuy nhiên, các bộ phận được vẽ trên thiết kế có cấu trúc đủ tinh tế để có thể phóng đại như vậy.

Cậu bé gãi đầu. “Không đời nào. Tôi chỉ cần các bộ phận để làm một cánh tay giả ”.

” Groan …  Nếu lò xo được chế tạo như thế này và được lắp ráp, tôi có ý định lưu chuyển ma lực …”

Cậu bé chỉ vào người cậu đi cùng và giải thích, “Đúng vậy, tôi muốn đưa cho ông nội của mình một cánh tay có thể cử động như thật.”

Đó là một nông dân già. Anh ta không may bị cụt một cánh tay.

“Có khó để làm những phần này với kỹ năng của cô không?”

“Điều đó không dễ dàng chút nào, nhưng …”  Elizabeth bỏ tất cả đồ trang sức và dụng cụ mà cô đã bày trên bàn làm việc. Đó là yêu cầu từ một khách hàng quen thuộc đã đặt trước một tháng, nhưng bây giờ nó không phải là vấn đề quan trọng. “Tôi có thể làm điều đó.”

Trình độ kỹ năng của cô ấy sẽ tăng lên khi cô ấy hoàn thành yêu cầu của cậu bé này. Elizabeth đã bị thuyết phục và trở nên có động lực. Thật khó để bỏ lỡ khoảnh khắc đã đến sau một thời gian dài.

***

Luôn luôn có nguy hiểm trong bóng tối. Cho đến nay, Grid đã tấn công nhiều thành phố của ma cà rồng và nhận thức rõ một nơi không có ánh sáng nguy hiểm như thế nào. Những con quái vật ẩn nấp trong bóng tối sẽ tấn công những kẻ xâm nhập và dẫn họ đến bên những con ma cà rồng đang ngủ trong quan tài.

“Không có gì.”

“…Đúng.”

Ma cà rồng và những con quái vật của Marie Rose mạnh đến mức nào? Dù mạnh đến đâu, chúng cũng không thể mạnh hơn những con quỷ ở các địa ngục một chữ số, đúng không? Grid đã cảm thấy lo lắng nhưng hiện tại thành phố nơi Marie Rose sống thật yên tĩnh. Đó không phải là do những con quái vật và ma cà rồng đang ẩn náu. Không có gì cả. Các giác quan siêu việt của cậu và Keen Insight của Mercedes đã xác nhận điều đó.

‘Thậm chí không có bất kỳ tàn tích nào.’

Những thành phố ma cà rồng cậu đã đến thăm cho đến nay đều là những thành phố đúng nghĩa. Có rất nhiều kiểu tòa nhà khác nhau với hàng chục hoặc hàng trăm quan tài. Tuy nhiên, nơi này thì khác. Thứ duy nhất tồn tại là bóng tối. Đó là một không gian của hư vô.

“ Ah. ”

Họ đã đi bộ bao lâu? Grid và Mercedes đang đi một cách buồn tẻ thị bất ngờ dừng lại. Một cái bóng khổng lồ đã được nhìn thấy ở phía xa. Đó là lần đầu tiên họ nhìn thấy thứ gì đó kể từ khi vào thành phố.

“Đây … nó là một lâu đài.”

Dù thời gian trôi qua bao lâu, bóng tối mà họ không thể thích nghi vẫn nuốt chửng cảm giác về phương hướng và khoảng cách của họ. Họ sẽ bị lạc nếu họ là bất kỳ ai khác ngoài Grid và Mercedes. Họ sẽ đến mức thậm chí không biết nhau ở đâu.

Tuy nhiên, Grid có giác quan siêu việt của mình và Mercedes có Keen Insight. Hai người họ chứng kiến ​​cái bóng mờ mờ đang đung đưa ở phía xa và nhận ra đó là một tòa nhà khổng lồ. Không cần phải đi lang thang nữa. Họ tăng tốc độ và trong vòng hàng chục phút, cuối cùng họ đã đến được cái cổng cao của tòa nhà.

[Bạn đã tìm thấy lâu đài của Công tước Ma cà rồng Marie Rose.]

[Phần thưởng cho việc là người khám phá đầu tiên sẽ tăng lượng kinh nghiệm kiếm được và xác suất đạt được vật phẩm trong một tuần.]

Mình có được chào đón không? Các ngọn đuốc thắp sáng bên trái và bên phải với cổng là trung tâm. Có hàng ngàn ngọn đuốc. Đó là một con số cho phép họ đoán kích thước của lâu đài.

Creak.

Cánh cổng mở ra. Grid nghĩ rằng họ sẽ phải di chuyển qua một cánh cổng bên trong, nhưng hành lang đã xuất hiện ngay lập tức.

‘Chúng ta vào trong ngay từ cổng ngoài?’

Đó là một cấu trúc hoàn toàn không tính đến sự xâm lược của kẻ thù. Có phải vì không một ai có bản lĩnh cứng cỏi dám vào nơi này không? Grid một lần nữa nhận ra sự tồn tại của Marie Rose tuyệt vời như thế nào  . Cậu nuốt nước bọt và bước xuống hành lang trải thảm đỏ. Cậu bước vài bước trước khi nhận ra điều gì đó.

Đó là những bức tranh trên tường chứa đựng những huyền thoại và truyền thuyết không phải là sản phẩm của trí tưởng tượng, mà là một ghi chép của những người chứng kiến. Nhân vật trong bức tranh đầu tiên có lẽ là ác thần Yatan, được sơn toàn bộ bằng màu đen.

Trong bức tranh thứ hai, bóng tối lơ lửng trên đầu anh ta như một chiếc vương miện trong khi có ba con quỷ ở bên cạnh. Cơ thể phụ nữ nhỏ nhắn với mái tóc dài tết hai bên được sơn màu đỏ trông giống như Beriache. Cô gắn bó với Yatan như thể họ sẽ kết nối vòng tay. Con quỷ đứng phía sau Yatan với cái đầu cúi thấp được miêu tả bằng màu xanh lá cây, nhưng thật khó để đoán nó là ai. Con quỷ cuối cùng là một người khổng lồ. Anh ta đứng một mình tách khỏi nhóm và rõ ràng đó là Baal do bộ móng dài và sắc được sơn màu đen, đỏ và trắng.

‘Đây là sự khởi đầu của địa ngục.’

Sau đó cái tiếp theo là gì? Grid đã đẩy nhanh tốc độ của mình. Là vì ​​cậu muốn xem nhanh bức tranh thứ ba.

“……!”

Grid dừng lại trước bức tranh thứ ba. Đen, xanh lá cây, đỏ, và người khổng lồ, không giống như bức tranh trước thể hiện Yatan và những con quỷ bằng màu sắc và nét vẽ, bức tranh thứ ba là một bức chân dung được vẽ công phu như một bức ảnh.

Rebecca, nữ thần ánh sáng. Khuôn mặt quen thuộc với Grid của cô ấy lấp đầy khung hình. Cô ta khinh thường nhìn Grid với một nụ cười méo mó gớm ghiếc. Cô ấy giống như một con quỷ. Người họa sĩ vô danh dường như muốn nói rằng Rebecca là một con quỷ.