Chris thấy khả năng thành công của nhiệm vụ này là hơn 90%. Còn bốn tháng nữa trong thỏa thuận đình chiến với đế chế. Thỏa thuận giữa các quốc gia được bảo vệ bởi hệ thống, vì vậy đế chế và Vương quốc Overgeared không thể tấn công lẫn nhau. Các thành viên Overgeared đang canh giữ ngôi làng của tộc mắt ác quỷ, và đế chế không thể tấn công dữ dội. Ngay cả khi đế chế xâm chiếm ngôi làng, các thành viên Overgeared chỉ cần bảo vệ cổng, và họ sẽ có thể bảo vệ vua của tộc mắt ác quỷ cho đến khi Grid đến.

‘Những người này!’

Tuy nhiên, đế chế đã có những hành động khác với những gì họ mong đợi. Đế chế xâm lược làng gián tiếp bằng cách sử dụng các lực lượng bên ngoài. Biểu cảm của Chris ngay lập tức tối sầm lại. ‘Những tên khốn đế quốc đó định tiêu hao triệt để sức mạnh của chúng ta!’

Anh ta vung thanh kiếm của Grid một cách nhanh chóng. Quỹ đạo hình chữ thập của thanh kiếm đánh vào phần trên cơ thể của hai sát thủ đang di chuyển trong bóng tối và giết họ. Những sát thủ có sức phòng thủ thấp đều dễ dàng bị Chris, kẻ có sức tấn công mạnh nhất giết chết.

‘Chết tiệt, thật là một mớ hỗn độn.’

Chris nhảy lên nóc biệt thự gần đó và rung mình khi ngắm nhìn toàn cảnh thành phố. Có những trận chiến diễn ra khắp làng, và những sát thủ xuất hiện theo từng cặp đủ sức mạnh để thống trị hai đơn vị quân tinh nhuệ. 

‘Họ đang đối phó dễ dàng với hai đơn vị tinh nhuệ chứa 100 người chơi cấp cao …’ 

Những kẻ này có thực sự được thuê bởi đế chế? Chris nâng cao sức mạnh của Bạo chúa và bay về phía trước. Càng di chuyển xa, sức tấn công của anh ta càng tăng lên.

“Công tước Chris!”

Vẻ mặt của những người lính Overgeared trông vẫn bị đe dọa dù đã cố gắng bắt gọn những tên sát thủ. Sau đó, Chris xuất hiện như một cơn gió cuồng nộ và cứu họ khỏi tay sát thủ. Anh ta ra lệnh cho các thủ lĩnh đơn vị, “Tập hợp quân đội của các anh tại lâu đài của vua của đôi mắt ác quỷ. Nó không bao giờ được xâm phạm. “

“Vâng!”

Trong số 10 thuộc hạ có công, Chris là một trong những thủ lĩnh kiêm 2 nhiệm vụ cùng với Jishuka. Không thành vấn đề đối với anh ta khi điều hành quân đội bằng cách sử dụng phán đoán của mình. Những người lính mạnh mẽ đáp lại và cứu một đơn vị khác khi họ hành quân cùng hướng. Trong khi chờ đợi, Chris di chuyển dọc theo các mái nhà về phía trung tâm làng trong khi giết sát thủ.

Trung tâm của ngôi làng là một thư viện nhỏ. Đó là nơi mà Lauel, Jishuka, Pon và Regas đang canh gác. Những người xếp hạng cao nhất đã tập trung ở đó vì đây là một trong những căn cứ quan trọng nhất trong làng.

“Tôi đã đến để giúp đỡ.” Chris vượt qua đám sát thủ đang vây quanh thư viện và đứng về phía Lauel. Jishuka đang che anh ta bằng cách bắn tên trong khi Lauel trông như đã già đi 10 tuổi.

“Đúng như dự đoán, đế chế dường như thèm muốn kiến ​​thức và thông tin được lưu trữ ở đây.”

“Chắc chắn …”

Ở những nơi khác, các sát thủ xuất hiện theo từng cặp, trong khi ở đây có hàng chục sát thủ. Chris đã phải đối mặt với hơn 100 sát thủ và tự hỏi, “Những kẻ này là cái quái gì vậy? Làm thế nào chúng xuất hiện trong không khí loãng mà không đi qua cửa? Đây là điều mà ngay cả Faker cũng không làm được ”.

“Họ đang mượn sức mạnh của ma thuật.” 

“Ma thuật?”

“Đúng. Một pháp sư xuất sắc có thể làm cho không gian trở nên yếu ớt, cho phép mọi người len lỏi vào ”.

“Nó không giống như Mass Teleport vì chúng nằm rải rác khắp nơi… Một pháp sư vĩ đại có dễ dàng sử dụng loại phép thuật này không?”

“Tôi không biết về những pháp sư bình thường, nhưng với vua pháp sư thì dễ.

“Vua pháp sư …!”

Ông là một trong năm trụ cột của đế chế và là người đứng đầu Tháp vĩnh cửu. Chris nhớ lại Goldhit khét tiếng và bị thuyết phục về điều đó. 

“Đó là một ma thuật gian lận … Chúng ta có thể tồn tại được bao lâu nếu quân đội tiếp tục được gửi đi theo cách này? Có một giới hạn cho sức chịu đựng của chúng ta. Chúng ta sẽ cạn kiệt nguồn cung cấp và kiệt quệ ”, Chris bộc bạch nỗi lo lắng trong lòng. Anh không cảm thấy nghi ngờ về việc tại sao Lauel lại không lường trước được tình hình hiện tại. 

Mặc dù đúng là Lauel đủ thông minh để được gọi là thiên tài, nhưng không phải lúc nào anh ấy cũng thành công. Lauel không thể đối phó với mọi biến động. Anh ấy thường xuyên thất bại và mắc sai lầm. Tuy nhiên, lần này đã khác.  Lauel không nghĩ tình huống này nghiêm trọng. 

“Có giới hạn đối với sức mạnh ma thuật của vua pháp sư, cũng như chúng ta có giới hạn về sức chịu đựng của mình.”

“Dù họ đang tấn công trực diện hay di chuyển bằng ma thuật cũng vậy. Chúng ta không thể ngăn chặn nó nếu quân đội tràn vào cùng một lúc ”.

“Không cần phải lo lắng về một cuộc tấn công số lượng lớn. Tôi vẫn chưa giải thích phần này sao? ”

“…?”

“Đế chế không có tiền vô hạn. Họ sẽ phải bồi thường nên sẽ không thể dễ dàng đổ quân nhiều ”.

“Đế chế sẽ phải trả tiền để di chuyển chúng? Đế chế không thể di chuyển chúng miễn phí sao? “

Gần như mọi vương quốc hoặc nhóm người trên lục địa này đã cống hiến cho đế chế trong hàng trăm năm. Họ hoàn toàn là nô lệ của đế chế. Chris không tin rằng đế chế sẽ trả tiền thưởng cho việc di chuyển chúng.  Lauel giải thích, “Anh có biết tại sao các nhóm hiện tại đã sống như những con chuột chết mà không chống lại đế chế không?”

“…?”

“Đó là vì họ cho rằng sức mạnh của đế chế là vô hạn. Đế chế không ở trong tình trạng thể hiện sự yếu kém. Thời điểm đế chế không cung cấp tiền, các quốc gia khác sẽ đặt câu hỏi về sức mạnh của đế chế và sự thống trị sẽ suy yếu ”.

“Đó là lý do tại sao họ phải đưa ra một phần thưởng mỗi khi họ di chuyển các lực lượng bên ngoài?”

“Đó là một hệ thống lừa bịp thường được sử dụng.”

“Có điều gì đó tôi không thể hiểu được. Lauel, tại sao anh cứ nói rằng đế chế là nghèo? “

Nó thật lạ.

Đây là đế chế thống trị lục địa trong hàng trăm năm. Đế chế độc chiếm tất cả các loại tài nguyên và xâm lược các vương quốc khác. Vậy mà họ nghèo đến mức không thể lay chuyển được một số thế lực bên ngoài …? Tạo nhiệm vụ cho 500 triệu người chơi có thể là quá nhiều nhưng giả định rằng thật khó để di chuyển các lực lượng cấp dưới là không có ý nghĩa. Không có nghĩa lý gì khi đế chế nghèo nàn.

Lauel lặng lẽ sử dụng phép thuật trong khi lắng nghe câu hỏi của Chris. Anh ta thay đổi hướng gió để tối đa hóa sức mạnh của những mũi tên của Jishuka đồng thời vô hiệu hóa các kỹ thuật ném của các sát thủ. Ngoài ra, anh ta tạo ra một trận động đất mỗi khi họ đến gần, dẫn họ trực tiếp đến Chris.  Lauel đã chiến đấu hiệu quả mặc dù có ít kỹ năng chiến đấu. Đó là một phương pháp chiến đấu khiến mọi người nhận ra tại sao câu nói ‘chiến đấu khéo léo’ tồn tại khi các vận động viên và võ sĩ được ca ngợi.

Bộ não tuyệt vời của Lauel đã tạo ra một thảm họa cho kẻ thù. ”Tôi đã nghĩ ra điều gì đó khi xem cỗ máy ma thuật trong Cuộc thi Quốc tế. Đế chế đã đầu tư bao nhiêu nhân lực và tiền bạc cho việc khai quật các cổ vật? Bao nhiêu kỹ thuật và tiền bạc đã được đổ vào để trùng tu và vận hành các di tích cổ? ”

“Ý anh là đế chế nghèo nàn vì những cỗ máy ma thuật?”

“Không. Những cỗ máy ma thuật chỉ là một trong những nguyên nhân. Tôi chỉ đến một câu hỏi cơ bản hơn ”.

“Câu hỏi cơ bản?” 

“Nếu đế chế thực sự giàu có như mọi người nghĩ, sẽ không bình thường nếu họ phải vật lộn để trấn áp Vương quốc Overgeared và Valhalla.”

“…?”

“Họ không thể bước lên Vương quốc Overgeared bằng cách liên tục sản xuất và điều động quân đội vô hạn, giống như anh tuyên bố bây giờ?” 

“ A …! ”Chris cảm thấy như mình bị sét đánh khi vừa đạt được giác ngộ.  Lauel là một người quan tâm đến chiến thuật của đế chế, và anh cũng là người đầu tiên nhận ra giới hạn của chiến thuật của đế chế.

“Anh … Anh thực sự thông minh …” 

Lauel bật cười trước sự ngưỡng mộ chân thành của Chris. “Thời gian là công bằng cho bất kỳ ai.” 

Khi Grid lớn lên, Lauel cũng lớn lên. Anh học tập, suy nghĩ, tích lũy kiến ​​thức và phát triển tầm nhìn của mình. 

“Tôi không biết Thần Chiến tranh Ares đã chiêu mộ loại thiên tài nào …” Lauel kích hoạt một cái bẫy đặt sẵn để dụ những tên sát thủ đang ẩn nấp. Sau đó, anh ấy vừa cười vừa lấy tay che nửa khuôn mặt. “Nhưng người đó cần phải sẵn sàng để đối phó với tôi ngay bây giờ.”  

Lauel đã bị thuyết phục về điều gì đó. Grid và Kraugel đã phát triển nhanh chóng trong những năm qua. Họ có một lực lượng tuyệt đối khiến chiến lược và chiến thuật trở nên lỗi thời, và không ai có thể là đối thủ của họ. Đúng lúc này, những cột trụ màu xám liên tục mọc lên trong ngôi làng của đôi mắt quỷ dữ. Họ là những cột trụ tượng trưng cho cái chết của những kẻ xâm lược.

“Đó là …” Chris và Lauel quay về phía nam mà không nói. Đó là hướng của lối vào thành phố, nơi các cột xám xuất hiện nhanh nhất. Đó là khu vực mà Yura đang bảo vệ.

Chris tặc lưỡi. “Lauel, ngay cả khi kỳ vọng của anh là sai, tôi không nghĩ đế chế có thể đột phá nếu họ đến.” 

“…Tôi đồng ý. Hãy vào bên trong tòa nhà. Đã đến lúc phải thay đổi ca với những tộc mắt ác quỷ”.

“Được chứ.”

Giống như sức chịu đựng của con người không phải là vô hạn, ma lực của tộc mắt ác quỷ cũng không phải là vô hạn. Không giống như vua của họ, tộc mắt ác quỷ bình thường chỉ có thể giải phóng sức mạnh của đôi mắt họ trong hai giờ mỗi ngày. Tuy nhiên, hai giờ là đủ.

“ H-Hiik! ”

“T-Tha cho tôi!”

Sức mạnh của đôi mắt quỷ khiến ngay cả những sát thủ lạnh lùng nhất cũng phải quỳ gối cầu xin. Đôi mắt ác quỷ đã chăm sóc hầu hết tàn dư của sát thủ chỉ trong nửa giờ và sau đó chuyển trở lại các thành viên Overgeared, những người đã nghỉ ngơi đầy đủ. Đội tiến công của đế chế thực tế không thể làm được gì và cứ thế sụp đổ.

“ Kukukuk …  Anh đàng hoàng. Đó là một sức mạnh khó có thể bị giới hạn trong ‘khuôn khổ’ của con người ”.

” Hahaha …  Bạn đã không mua những người nói truyện.”

*** 

Đó là ngày thứ 19 kể từ khi 10 người có công trở về làng của tộc mắt ác quỷ.

[Sự hiểu biết của bạn về Kính Ether hiện đã ở mức 100%!]

[Đã nhận được phương pháp sản xuất ‘Kính Ether’.]

“Chà, cuối cùng thì nó cũng kết thúc rồi.”

Grid, người bị mắc kẹt trong lò rèn và vật lộn với chiếc kính trong 19 ngày, cuối cùng đã đạt được nhiệm vụ đầu tiên của mình. Cậu đã có được phương pháp sản xuất và giờ đây có thể chuyển kính thành dạng áo giáp như mũ giáp hoặc tấm che mặt.

‘Cho rằng mình có thể tự sử dụng nó …’

Một chiếc mũ giáp sẽ tốt hơn một tấm che mặt. Đó là bởi vì không thể sử dụng tấm che mặt và khẩu trang cùng nhau.  Grid không có ý định vứt bỏ báu vật tốt nhất của mình, Mặt nạ Kẻ sát nhân, thứ đã giúp đỡ rất nhiều trong quá trình Chinh phục Quỷ vương.

‘Mình cần một chiếc mũ giáp ít nhất phải xứng đáng với giá trị của Triple Layers. Được rồi, hãy kết hợp kính và mũ giáp. ‘

Grid quyết định đặt giá trị thành ít nhất Triple Layers và sử dụng kỹ năng Tái tạo của Thợ rèn Huyền thoại để thay đổi Kính Ether. Rồi cậu chợt nhớ đến Hơi thở của Bạch hổ.

‘Bạch Hổ Kiếm triệu hồi trụ đá. Vậy thì liệu mình có thể tạo ra một chiếc mũ giáp cứng như đá nếu mình sử dụng Hơi thở của Hổ trắng không? ‘

Không có câu nói ngu ngốc như một tảng đá chẳng ra gì. Đó là cơ hội tuyệt vời để gia tăng khả năng phòng thủ nếu cậu làm một chiếc mũ giáp cứng như đá.

‘… Ừm.  Sau đó, mình sẽ nhận thêm một Ether Diamond nữa và chèn Hơi thở của Hổ trắng khi làm mũ giáp của riêng mình. ‘

Bốn trong số tám phần thưởng mà Grid nhận được từ Cuộc thi Quốc tế là hơi thở của các sinh vật thiêng liêng. Nhờ đó, cậu đã có tổng cộng một Hơi thở của Phượng hoàng đỏ, một Hơi thở của Rồng xanh, một Hơi thở của Hổ trắng và hai Hơi thở của Rùa đen. Sẽ không lâu nữa cho đến khi vũ khí và áo giáp của cậu có sức mạnh của những sinh vật thiêng liêng này.

‘Một khi mình có được ether tinh khiết, mình sẽ là người overgeared tối thượng.’

Nó sẽ không đủ để chiến đấu chống lại đế chế?

“…?” Grid cảm thấy hơi lạ khi bắt đầu sửa đổi món đồ. Cảm giác như mới hôm qua khi cậu bị rung động trước ‘những người mạnh mẽ của thời đại’ mà cậu gặp phải khi đến thăm đế chế, vậy mà bây giờ cậu không hề cảm thấy sợ hãi. Có phải cậu đã quá bồng bột? Không.  Ấn tượng của anh ấy về bản thân đã tăng lên nhờ tên khốn đó, Garam. Grid cũng đã trở nên tự tin sau trải nghiệm của mình với tư cách là Quỷ Vương.

“ Hrmm … ” Grid nghĩ về sức mạnh của đế chế và kiểm tra ngày tháng. 

Có vẻ như đế chế vẫn chưa xâm lược vì không có thông tin liên lạc đặc biệt từ các đồng nghiệp của cậu trong ngôi làng của những con mắt ác. Nhờ đó, Grid có thể tập trung vào việc sửa đổi vật phầm.