Editor: Nguyetmai

"Ngày mai là ngày cuối cùng rồi."

Gellert Grindelwald nghiêng đầu liếc mắt nhìn phòng ngủ chính đã đóng lại. Đợi đến lúc nghe được tiếng ngủ say nhẹ nhàng của cô bé, lão rón rén bò dậy khỏi đệm chăn được trải ra trên đất, vẫy tay và lặng lẽ dời tấm ván gỗ chặn trước cửa phòng ra, bước về phía tòa tháp.

Dưới yêu cầu (uy hiếp) mãnh liệt của Alina, cuối cùng quần áo mặc trên người lão trước đó cũng bị ép thay đổi, giặt sạch rồi treo lên lò sưởi trong tường để phơi. Bởi vậy, Grindelwald chỉ có thể tạm thời khoác áo chùng trường pháp thuật Hogwarts của Alina lên người.

Bởi vì vóc dáng của cô bé khá nhỏ, cái áo chùng phù thủy vốn to rộng được Grindelwald cao gầy mặc lên người lại giống như một cái áo khoác ngắn màu đen bị co rút lại.

Dựa vào ánh sao yếu ớt, lão phù thủy quay lại "phòng giam" cũ, chút ánh sao nho nhỏ chiếu vào cái lỗ hổng bị Alina làm nổ bằng thần chú, đá vụn trên mặt đất vẫn là hình dáng như lúc hai người rời đi, không có bất kì sự thay đổi nào.

Gió đêm lạnh lẽo lùa vào cửa hang, Grindelwald bò thẳng lên đỉnh tòa tháp bị gió lạnh thổi qua, không nhịn được mà rùng mình một cái. Lão vô thức quấn chặt cái áo chùng phù thủy trên người, trong đầu không khỏi hiện lên các cảnh tượng mình ở chung với cô bé lai Veela vừa đáng yêu vừa khiến người ta tức giận trong mấy hôm nay.

Nếu bỏ qua ngày đầu tiên hỗn loạn không thể tả nhưng lại muôn màu muôn vẻ, tổng thể mà nói thì thời gian ở chung với nhau sau đó vẫn có thể xem là bình an vô sự. Cùng chung kẻ địch và không hẹn mà có cùng một mục tiêu luôn là lý do dễ dàng nhất để trừ khử tranh chấp.

Từ sau khi một già một trẻ hai thế hệ đạt được thỏa thuận trong lĩnh vực sinh vật huyền bí, quả thật là Grindelwald không hề cất giấu điều gì nữa. Lão dạy hết những kiến thức liên quan đến tập tính, phương thức đối phó với sinh vật huyền bí mà mình biết cho Alina, còn Alina cũng giữ lời hứa không chủ động học pháp thuật mới... ngoại trừ Bùa vệ sinh, dù sao giặt quần áo và dọn dẹp khay đĩa thật sự rất phiền phức.

Còn những cạm bẫy dùng để đốc thúc Alina học tập pháp thuật mà Dumbledore để lại trong nơi ở của cô bé, tất cả đều trở thành đạo cụ để luyện tập Bùa nổ. Dưới sự hướng dẫn của Gellert Grindelwald có kinh nghiệm phong phú, không cần đến một ngày đã bị cô phá hết không còn một cái nào.

Sống với nhau dưới một mái hiên, nguồn gốc của các loại nguyên liệu nấu ăn để Alina chuẩn bị một ngày ba bữa đương nhiên cũng không giấu được con mắt của Grindelwald. Có điều dưới sự mê hoặc của đồ ăn cực ngon, Grindelwald vốn đã rời xa nguyên tắc cũng không thể hiện ra sự chống cự quá lâu.

Sau khi trải qua quá trình chuyển biến tư tưởng ngắn ngủi, một khi chấp nhận giả thiết Alina là một quái vật tham ăn, cách ở chung giữa Grindelwald và cô bé cũng từ từ trở nên hòa hợp... Chỉ cần liên quan đến phương diện ăn uống, tất cả đều do Alina quyết định, lão chỉ cần thỉnh thoảng đưa ra yêu cầu về khẩu vị là được.

Những chồi non dây leo uốn quanh kẽ tường và cạnh cửa gần như bị ăn sạch, cây kinh giới dại từng trải rộng khắp lâu đài Nurmengard cũng biến mất.

Còn vương quốc mối nằm trên tủ quần áo lầu bốn cũng đã trả "tiền thuê nhà" là protein có giá trị dinh dưỡng cao.

Sau khi nếm được hương vị của món mối bơ, Grindelwald hiếm khi tự mình ra tay. Đối diện với việc thi pháp không đũa phép, cộng thêm Bùa di chuyển đồ vật của nhân vật nằm ở bậc cao nhất của giới phù thủy, những sinh vật nhỏ bé có số lượng khổng lồ này muốn trốn được một con cũng là hy vọng xa vời.

Nguyên liệu độc dược mà Albus Dumbledore để lại trong rương càng được sử dụng triệt để.

Dù sao nếu có thể làm nguyên liệu cho việc điều chế độc dược sơ cấp, như vậy theo lý thuyết mà nói, tất nhiên chúng sẽ là thứ có thể ăn sau khi được xử lý theo một cách nào đó. Hơn nữa đối với các phù thủy nhỏ năm nhất lần đầu tiên tiếp xúc với pháp thuật, quá trình xử lý của đại đa số nguyên liệu sẽ không phức tạp lắm.

Cùng với việc quan hệ của hai người càng lúc càng hòa hợp, có lúc Grindelwald còn chủ động đứng trước bàn bếp, cầm dao phay lên, dùng tay dạy Alina các kiến thức liên quan đến độc dược học, thảo dược học. Mỗi một bộ phận trong cơ thể của sinh vật huyền bí đương nhiên cũng là một trong những đạo cụ dùng để dạy học.

Có Grindelwald dạy một kèm một, hơn nữa bản thân Alina cũng có nền tảng về việc cắt gọt, cùng với Chúa tể Hắc ám đời thứ nhất lại có sự nhiệt tình tăng cao đến mức sởn tóc gáy, cô bé lai Veela đã thể hiện thiên phú về độc dược học, thảo dược học, sinh vật huyền bí học vượt xa thiên phú học tập pháp thuật.

Canh tiêu cay bột xương của cá sư tử, cánh dơi nướng, canh cây kinh giới dại thịt muối, trứng quạ chiên mầm rau mồng tơi, thịt ốc khổng lồ kho đường giấm, gan dơi xào, bánh nướng quả mọng cây tầm gửi, cỏ cây mận gai xào, mối bơ thầu dầu, salad khoai tây nước ép Horklump, Tebo chiên giòn, cua lông hấp, máu Salamander chua cay, canh bắp cải độn xác cây thuốc phiện thịt muối...

Chỉ trong năm ngày ngắn ngủi, Alina gần như thuần thục nắm vững chương trình học của phù thủy nhỏ năm nhất, đồng thời cũng phân loại và dán nhãn cho tất cả thực vật và động vật xuất hiện trong chương trình học, còn kết hợp chúng vào các món ăn trong trí tưởng tượng bay xa của mình một cách hoàn hảo... Đương nhiên ngoại trừ đá Bezoar, thứ đó được dùng làm nhiên liệu cho lò sưởi trong tường.

Grindelwald không thể không thừa nhận, trong mấy ngày nay, nói là lão đang giúp Dumbledore trông trẻ, thế nhưng thực tế đại đa số thời gian đều là Alina chủ động chăm sóc lão.

Ngoại trừ việc học tập kiến thức về pháp thuật, cho dù là bữa ăn hằng ngày hay là tìm kiếm nguyên liệu nấu ăn bên trong lâu đài, Alina đều thể hiện ra sự cứng cỏi và chín chắn không phù hợp với bề ngoài nhỏ bé của mình. Rõ ràng quá khứ ở trong cô nhi viện có tác dụng quan trọng thúc đẩy nên điểm đặc biệt này của cô bé.

Sau khi có giường đệm ấm áp mềm mại và một ngày ba bữa phong phú mà quy luật, Grindelwald có thể cảm thấy rõ rằng thân thể già nua khô héo của mình đang bắt đầu khôi phục sức sống.

Trên khuôn mặt vốn khô héo và vàng vọt từ từ xuất hiện màu hồng hào, cả người có tinh thần hơn trước rất nhiều, sức lực ở tứ chi, tốc độ phản ứng và năng lực pháp thuật cũng khôi phục không ít... Nếu thời gian điều trị như vậy có thể kéo dài từ nửa năm đến một năm, Grindelwald cảm thấy ít nhất mình có thể khôi phục đến ba bốn phần của thời kì đỉnh cao.

Chỉ tiếc...

"Dựa theo giao hẹn trước đó, đoán chừng khoảng chín giờ sáng mai Albus sẽ đón cục bông trắng này về lâu đài Hogwarts để tiếp tục học tập nhỉ? Như vậy cũng tốt, ngày nào mình được nhàn hạ nghỉ ngơi rồi."

Grindelwald sực tỉnh, khẽ lắc đầu với vẻ mặt phức tạp. Dựa vào tính cách của lão, đương nhiên sẽ không biểu hiện ra vẻ lưu luyến xấu xí ở trước mặt Alina. Nhiều nhất cũng chỉ có thể thoáng cảm thán một câu ở trong lòng thôi... Thẳng thắn mà nói, mấy hôm nay rất vui vẻ là đủ rồi.

Ngồi xổm xuống, Grindelwald tìm tòi một lúc bên cạnh tấm gỗ cứng kia, sau đó lấy một cái hộp sắt tinh xảo ra.

Mở hộp sắt ra, phủ trên lớp trên cùng là một đống kẹo có màu sắc rực rỡ, điều này khiến Grindelwald lại chợt sững sờ thêm mấy giây. Sau đó, ông lão trịnh trọng lấy một vật trang trí nhỏ từ trong đó ra rồi bỏ vào người, không hề quay đầu lại mà xoay người bước xuống lầu.

"Thứ này xem như quà tạm biệt tặng cho con bé kia là được. Đợi đến lúc Albus tới đón thì đặt vào tay nó, xem như là tiền cơm mấy hôm nay."

...

Nhưng mà sáng sớm hôm sau Dumbledore lại đến muộn.

Chỉ có một lá thư được lặng lẽ đặt trước cửa phòng ngủ không biết từ bao giờ.

... "Có chuyện đột xuất, tối nay ta sẽ đến đón cháu. Albus."

Đương nhiên, ông lão câm điếc lẽ ra phải về đây trông coi cũng chưa từng xuất hiện.

Mà điều tệ hại hơn là...

Ọe.

Alina đặt bát trong tay xuống, ngẩng đầu lên nhìn về phía Grindelwald ngồi trên bàn ăn ở đối diện đang che bụng, khuôn mặt thoáng để lộ vẻ thống khổ.

"Ông sao vậy, có nặng lắm không?"

Cô bé nhíu mày lo lắng, không nhịn được mở miệng hỏi lần thứ ba... Đây đã là lần thứ ba Chúa tể Hắc ám đời thứ nhất phát ra âm thanh nôn khan trong buổi sáng hôm nay. Cô cố tình làm canh tiêu cay mà Grindelwald thích nhất, thế nhưng lão vẫn chưa đụng vào lần nào. Phải biết rằng trước kia chưa từng xảy ra chuyện như vậy.

"Không sao, có lẽ chỉ hơi... Ọe ọe..."

Grindelwald gắng nở nụ cười, khoát tay với Alina. Thế nhưng lão còn chưa kịp nói xong đã chợt thay đổi sắc mặt, ọe một tiếng liền ói hết tất cả những gì mình ăn vào buổi sáng.

Toàn bộ căn phòng tràn ngập một mùi chua khó ngửi.